子供の矯正治療
子供の矯正歯科治療は、顎(あご)の骨のバランスや大きさを調整する一期治療と、歯を並べて咬み合わせを改善する二期治療（本格矯正治療）の2段階に分けて治療します。
一期治療
一期治療は、乳歯と永久歯が混ざった時期（混合歯列期）の矯正歯科治療のことです。
- 上下顎の骨格的ズレが大きな不正咬合
- 放っておくと顎の成長や運動に悪影響を及ぼす可能性のある不正咬合
- 顎の大きさと歯の大きさのバランスが悪く、将来歯が全部並びきらない可能性がある不正咬合
- 舌癖などの悪習癖が原因となっている不正咬合
などが治療の対象となります。
子供の矯正治療のメリットとは…
子供の時期に行う矯正歯科治療の大きなメリットは、まだ本人に成長発育する力が存在しているということです。将来、永久歯で正常な咬み合せをつくるための土台となる顎の成長を正しい方向へと促す「成長誘導」が可能です。成長発育段階の子供の時期は骨格への治療という“歯並びのための基礎的治療”ができるため、将来大人の矯正に移行した際に抜歯の可能性が低くなるなど効率的な治療が可能になります。
上下の骨格の前後的、垂直的、左右的ズレのある場合には、顎の成長を利用できるこの時期に成長を抑制したり、促進したりすることで骨格のズレを改善し、その後の上下顎のバランス良い成長を促します。
顎の大きさと歯の大きさのバランスが悪い場合には、歯列を拡大することで、二期治療（永久歯列期の本格矯正治療）で非抜歯治療が可能になるように目指します。
矯正装置について
装置については、できるだけ取り外しの可能な装置を選択し、食事の時や、ブラッシング時、運動する時、学校での授業中などにも外すことができるようにしています。部分的に歯並びを治す際は、大人と同じ固定式の装置を部分的に装着することもあります。
また、不正咬合の原因と矯正歯科治療後の安定にも関わってくる悪習癖を改善する指導と治療を行っています。
永久歯が生えそろうまで待って治療を開始すると、成長発育を利用した骨格への治療ができなくなるため、治療そのものがより複雑になり、治療をよりよい条件のもとで成功させる事が、困難になる場合があります。
そのため、早期治療を行って出来るだけそのような要因を取り除き、永久歯が生えそろうまで自然な発育環境を保っておく事が大切であり、一期治療を行う重要な目的でもあります。
定期観察
以下のような場合には、半年～一年ごとに定期的な観察をおこない、最適な治療が行えるようお口の中や上下の顎の発育を注意深くみていきます。
- 一期治療による望ましい治療効果が想定されないため、永久歯のはえそろうまで待って本格的治療を行うのが望ましい場合。
- 一期治療が終了した段階で、永久歯がまだ生えそろっていない場合。
再検査・再診断
永久歯がすべて生えそろったら、検査を行い、再診断を行います。再診断では一期治療から経過観察における治療経過と成果、二期治療（本格矯正治療）や保定観察に関しての治療内容・期間・料金について、患者様ご本人と保護者の方に説明し、合意の上、二期治療を開始します。
二期治療（本格矯正治療）
永久歯が生えそろった時期（永久歯列期）の矯正歯科治療のことです。
すべての歯に固定式の矯正装置を装着し、歯並びや咬み合わせの改善、口もとの調和などを得られるよう治療を行います。顎の大きさに対して歯が大きすぎれば、場合によっては抜歯することもあります。装置は、審美性を考慮し、クリアーブラケットを使用しています。
保定
動的矯正歯科治療によって、綺麗に整った歯並びになり、しっかり咬むようになったばかりの歯は、まだその周りの骨や歯茎が不安定で、その位置でしっかりと骨が支えられていませんし、歯茎の中を複雑に走行している靱帯によって元の位置へ戻ろうとします。動的矯正歯科治療後は、必ずリテーナー（保定装置）を使用して治療によって得られた咬合を安定させなければなりません。この期間を保定観察期間と呼び、動的矯正歯科治療期間同様とても重要な時期です。リテーナー（保定装置）は取り外し式となりますので、きちんと指示されたように使用していないと後戻りが発生し、それまでの治療が無駄になってしまう場合もあります。
この保定観察期間は、通常2～3年で、来院間隔は3カ月～半年に1回になります。
